一般而言，檀香没有那么复杂多变，个人认为玩檀香，认准印度老山檀香就好。但印度老山檀香也有产地不同（基本认为印度迈索尔产地为好），流通渠道不同（有民间种种渠道流出以及印度官方出口的区别），树龄不同（当然越老越好），伐后醇化时间不同（存放醇化时间越长越好，不然怎么叫老山呢），部位不同（同一颗檀香树，一般根部比重更大香味更佳，其次为树心，再次为树枝），材质是否沉水（当然沉水的更好，含檀香油更多所以比重更大），还有色泽不同（黄肉、红肉与黑肉之分）。
老山檀香黄肉
老山檀香红肉
老山檀香黑肉
个人认为：老山檀香与沉香一样，鉴赏最为重要的因素还是在香韵，香韵之关键又在于“醇而不冲”，但这个不太好把握和描述，只能转借其他有形因素予以鉴别。一般认为，顶级的老山檀香，以沉水黑肉为佳，其次为沉水红肉，原因是具有这种性状的材质，大多可以判定其树龄够长、含油够重、醇化时间够长，因而香韵都是上佳。
根雕 ;
是否沉水，容易理解，也容易验证，但初识者对于黄肉、红肉与黑肉之分，没有样本比较，很难辨认，下面以三张图片对比说明就一目了然了。哪个是黄红黑就不用说明了吧。
目前市场由于精品的匮乏，而需求与日俱增，像一些精品料如金星料，瘤疤料价格在红木冷清的市场中不跌反涨，还有一种工艺老料，目前称之为C料，L料，与拆房料一样，几乎成精品料的代名词，此料必领涨紫檀原料价格，4年间从500元每市斤涨到2000元每市斤,极品料达到3000元每市斤。上涨幅度达300%-500%。但可悲的是大批的好料被化整为零车成了珠子。以后这样的好料再也难遇，只有极少数高级玩家手中还留存一些标本级原料。
2010年3月，北京市场出现了一批紫檀老料，开始大家都是以讹传讹的说这是日本制作钢琴的下脚料。
原料形状,长的L料，短的I料，中间弯的C料
起初几乎没有木友注意这批日本进口紫檀材料的型状组合，经过持续买入不同形状的原料，以及在网络上对日本文化中紫檀用途的了解，我终于发现了这批日本进口紫檀的真实用途。是制作日本人称作“三味线”、咱们叫“三弦儿”的原材料，而不是所谓下脚料，通过对原料形状的拼接与“三味线”的直观对比，以及通过津轻三味线会所展馆内拍摄展品得到了吻合一致的答案。在料堆中发现的加工了一半的琴头、（行内称作瓦子）以及没被卖到北京的弦把、当然还有价值最高的琴杆。
这批近5吨重，材料经过特殊工艺烘干、干燥程度与同等规格的普通紫檀原料相比，日本进口的紫檀料重量相差10%-15%左右。琴杆两端粘过防裂的物质，确保烘干后也不会开裂。我请教紫檀行家后得知这种干燥处理工艺是先用水浸泡数年、再阴干、后烘干，所以稳定性极高，这种干燥工艺只有对精密加工工艺精益求精的日本人才沿用至今。
日本从印度采购的原料等级远高于通过走私渠道进入中国的一般原材料。从琴杆的直径、弯头情况、外表潮化程度就可以判断出原料的口径是20厘米径级以上的高山老料。且二膘料有相当一部分材料具有很密集的牛毛纹，而且是那种标准的细密短S型的牛毛纹，因为牛毛纹相对金星料要稀少许多、金星的表现就更加夺目、绝无黑黄相间的新料“花星”。金星呈葫芦 现金红色、银色点状两类，或细如游丝或犹如随风密雨。笔者曾经见到一对琴杆长料制成的超级镇纸，长度达73厘米，其中一只牛毛纹中金星金丝密布、堪称这批日本进口紫檀原料中的极品，当然对应的价格也高达4万元。
像蛇纹木似的水波纹紫檀老料
北京市场上经营日本旧货摊上也曾出现过的日本三味线，大多琴腔破裂，或者有伤有残，笔者曾经在潘家园旧货市场见过一把旧货，虽是旧货但依然可以看出日本人对紫檀的推崇，加工工艺的精湛，无不令人叹服！
琴头紫檀牛纹金星明显 榫卯链接方式里面是金属口
密度往往是初级玩家忽略的，紫檀之所以在500年前的大明朝，隆庆开关短短六年时间里，就被国人选定为木中之王，充分体现国人固有的财产观念、对金属般的质感、迷人的光泽、超级密度的重量、沉静肃穆的色彩500年不变的追求。而反观历史上伍百年来紫檀这木中之王的价值，受帝王偏好、资源稀缺、加工极难，一直领先于海南黄花黎，但自公元2000年后海南黄花黎随着原有老料资源的基本枯竭，价格一飞冲天目前数千元上万一斤的价格已经高不可及。
三味线知识链接
三味线是日本的一种弦乐器。起源于中国的三弦，大约成形于15世纪左右。中国的传统乐器三弦经过琉球王国（现在的冲绳），产生了早期琉球群岛的“三线”，之后传到日本本土，逐渐成形。所以从某种角度说，日本政府把冲绳列为中国公民首次赴日旅游的必经之地是对文化传承的一种尊重，可以让国人体味一下中国博大精深的传统文化是如何经琉球中转飘扬过海，影响了整个日本、韩国。
在日本传统音乐界中，也直接称“三味线”为“三弦（さんげん，sangen）”，而把中国的民族乐器“三弦”直接音译称为“三弦（サンシェン，sansyen）”。但在中文中由于只采用汉字会将二者混淆，因此一般只称日本的民族乐器为“三味线”。
现在在这市场上，没法碰紫檀了。因为我们消费者根本没法分辨出来，哪些“紫檀”是真正的。先说手串，据说，除非你亲眼见人家开料、穿孔、打磨，否则永远无法确定那是否是一串真货。竹雕 哪怕是知名商家的，也极有可能会在一串手串里面掺些别的料，而且即便是行业人士也难看得出来。这种小珠子能造假吧，稍微大点的把件也能造假。有朋友买个貔貅，人家说是“玫瑰紫檀”，看着也像，但后来才发现受了骗。除此之外，我们还发现有的商家把小叶紫檀分成了“小叶的小叶紫檀”和“大叶的小叶紫檀”，再在价格上耍花样。
再说家具，如果的紫檀料多难找，许多真正的紫檀家具都是用一堆小料拼拼凑凑的，在收藏上面大打折扣。还有前几日讲过拿的，我们听朋友说有些大厂家也这么做，虽未亲眼鉴别比较，但是心里早就凉下一块。紫檀这个东西，该戒还是戒掉吧，毕竟“紫檀为王”的时代早已过去。
“紫檀失宠”是市场造就的，不是自然造就的。紫檀永远不可能灭绝，我们相信在未来，只要环境保护得当，子孙万代，永远能够见识到真正的紫檀。紫檀不灭绝，中国人就不应该断绝对它的热爱。因为它承载了多少厚重的文化和历史，见识过多少木匠和文人的盛赞。一旦紫檀被人遗弃，那将是时代的可悲。
再说，紫檀虽有假，如今难以鉴别出来，但这并不代表以后也鉴别不出来，我们要用发展的眼光来看待这个问题。而且市场上也并不是没有真正的紫檀，如今能够买到真的，对于玩家来说是一件非常畅快的事情，多少人享受的就是这种“淘”的乐趣？
建议有真正经济实力的人不要被“假紫檀”伤了心，还是要买， 要捡漏，保护紫檀，让紫檀永远传承下去。
