明代宫廷中的紫檀家具考

    明代建国之初，面对百废待举的现实，明朝中央政府采取一系列有利于发展生产的措施，奖励农耕垦荒，移民屯田、兴修水利，大力鼓励农民种植桑、棉、漆、桐，使农业生产很快得到恢复，调动了农民的积极性。此外，还大力发展手工业的生产。元代统治者将手工业者视为“工奴”，将手工业者划归为“匠户”，凡划为“匠户”的手工业者不得改业。

    明代以降，解除了元朝时期对手工业者的人身限制，将全国居民分为“民户”、“军户”、“匠户”三类。其中被称为“匠户”的手工业者不仅可以自制产品出售，而且可以请求改业，或农或商不受限制。这些措施提高了手工业者的生产和创造的积极性，为手工业的发展提供了条件。所以，明代的陶瓷、漆器、纺织等手工业，均得到了长足的发展，并产生了我国古代最著名的百科全书《天工开物》和一些园艺、工艺等方面的专著《园冶》、《髹饰录》、《鲁班经》等书籍。

    明代宫廷中出现专门掌管皇家家具制作的机构——御用监，其中宫廷所用的紫檀器用，即为御用监所作：“御用监，掌印太监一员，里外监把总二员，典簿、掌司、写字、监工无定员。凡御前所用围屏、床榻诸木器，及紫檀、象牙、乌木、螺甸诸玩器，皆造办之。”另外在杨士聪所著的《玉堂荟记》里记载，明思宗崇祯帝的袁贵妃曾花高价令人制作一件紫檀纱橱。“袁妃近作一紫檀纱厨，费七百金，其管事内珰奏曰：奴婢为娘娘节省三百金，如万岁临问，宜云千金，不可言少，恐照样再作，便作不来。后上见之，果问，妃对言千金，上细视良久曰：果值千金，前中宫以千金作一厨，尚不及此。盖宫中费用，大略如此。”一件贵妃所用的紫檀纱厨，竟耗费白银七百两，可知，在当时的明代宫廷里，紫檀家具的制作成本是相当高的。

    紫檀器用的大量流行，是明代后期社会经济发展，民间争奇斗富、浮华之风盛行的一个重要表现，这种以紫檀家具器用为尚的浮奢风气引起了“崇尚节俭”的明思宗崇祯帝的警觉和不满，崇祯帝在位时，正是兵患频仍、大明江山风雨飘摇之际，崇祯帝特下谕旨杜绝铺张浪费，禁止民间使用紫檀器用。《崇祯长编》卷一记载，明崇祯帝于崇祯十六年癸未十月，谕礼部：“迩来兵革频仍，灾祲叠见，内外大小臣工士庶等，全无省惕，奢侈相高，僭越王章，暴殄天物，朕甚恶之！……器具不许用螺紫檀花梨等物，及铸造金银杯盘。在外抚按提学官大张榜示，严加禁约，违者参处。娼优胥隶，加等究治。”

    从上述记载可知，明代随着社会经济的发展，以紫檀打造的家具器用，成为当时社会上富有阶层追求的目标，皇亲国戚、达官显贵、江南一带的富户人家纷纷以紫檀家具器用装点门面，争奢斗富，以至于明代末叶，崇祯帝深感国势衰微，兵祸频仍，对于民间争奇夸富之风严加训诫，尚俭抑奢，甚至下谕旨禁止民间使用紫檀、花梨等物，而这从另一层面也反映出当时紫檀家具器用已经在社会的富有阶层里广为流行的不争事实。