就目前市场上经常见到的血檀来看实际上多数为非洲檀木。“血檀木”印度小叶紫檀这两种料品质相差非常的大,其价值成本为血檀木的1/5。现在常见的非洲紫檀也有两种,一种木质较差，棕眼大，纹路成直线型。另一种木质较好，现在则常被用来冒充印度小叶紫檀，其特点是颜色发深，纹理较有规律，打磨后缺少光泽，现在也被归为紫檀木。所以用其鱼目混珠者甚多，将非洲檀木误导或是仿冒为印度小叶紫檀销售的屡见不鲜。也是由于印度小叶紫檀目前进口困难货源紧张，经常缺货,所以才导致现在大部分紫檀产品以非洲紫檀木充代,有经验者可以辨认,但绝大部分的人不能辨别.
老紫檀属常绿乔木、主干高15米以上，直径20厘米左右。树干挺直、空洞较少，用手指敲原材端面有清脆的金属声。边材黄褐白色，心材紫红色，有非常美丽的黑色花纹，并有极细密的布格纹(波痕)。木质里含有丰富的紫檀素及油胶物质，纤维组织呈片状交叉状，管孔(棕眼)内充满亮晶晶的硅化物(侵填体)，油润坚重。含水率在12%时一般比重1 1以上，最大比重1 3以上，也有少数质轻者比重小于1，比重大、汪质重者几乎不见棕眼、更无蟹爪纹，细润得象光亮的塑料板。新鲜剖面有淡淡的酸香味，心材在阳光(紫外线)的作用下很快由紫红转为紫黑色。有资料记载，紫檀颜色加深是因表面氧化促进变黑，经试验，这一说法与事实上不符。心腐或有空洞者受霉腐菌侵袭，致使部分管孔内沉积物病变发黄，被称作"金星紫檀"，金星紫檀并非特殊木种。有文章介绍说金星紫檀有金色纤维，此讲法是错误的。实际上木与木之间有比重、密度、颜色、油质多少，管孔内含物、粗细排列走向、花纹多少等等差异，同一株原木二皮材与心材也有密度和颜色上的差异。
新紫檀属落叶乔木，大都为灌木，主干高5米以上，最大直径30厘米以上，一般直径15厘米左右，树干扭曲少有平直，空洞极多，有"十檀九空"之说。边材黄褐白色，心材橙红，少有黑色花纹，有非常细密的布格纹(波痕)，木质里含有丰富的橙^***素，绝无紫色，油质较少，比重1 1以上，纤维组织大都呈S状结构。管孔内硅化物较少，细密弯曲，极像牛背上的毛，所以被称作"牛毛纹紫檀"。心腐或空者管孔内黄红色沉积物极多，扭曲飞动，犹如铸进去一般，极为美丽动人，也有"金星紫檀"之名。新鲜剖面有明显的蔷薇花香味。制成家具日久油质重者呈深琥珀色，失蜡者呈灰褐色。很多新制家具为了仿老紫檀色泽，大都作色或用石灰水浸刷，使美丽晶莹的橙红色变成了死黑色，天然花纹层次美感荡然无存，惜哉!清中后期紫檀家具均为此木种所制，相对来讲，存世量也较多，对此种紫檀识者居多。
