谈谈紫檀木的历史价值

中国古代认识和使用紫檀木始于东汉末期，崔豹《古今注》有记载，时称“紫檀木，出扶南，色紫，亦谓之紫檀”。明代(公元1368——1644)，紫檀为皇家所重视。海上交通的发展使郑和七下大西洋，沟通了与南洋各国的贸易和文化交流。各国在与中国定期和不定期的贸易交往中，时常有一定数量的名贵木材，其中包括紫檀木。但是这对明朝统治集团来说，远远满足不了需求， 明朝政府又派官员赴南洋采办。史料记载，清代所用紫檀木多为明代所有，清代也曾派人到南洋采办过紫檀木，但大多粗不盈握，曲节不直，根本无法使用。这是因为紫檀木生长缓慢，非数百年不能成材。因明代使用大量小叶紫檀，致使采伐殆尽，清时尚未复生，来源枯竭，这也是紫檀木为世人所珍视的一个重要原因。

紫檀木色呈深紫，历来为皇室贵族家具专用木材，价格昂贵，居各木之首，被称为“帝王之木”。十八世纪法国皇帝路易十八所使用家具，其材质也是选用上等紫檀木所造。常言十檀九空，目前市面上最大的紫檀木直径仅为二十公分左右，其珍贵程度可想而知。紫檀生长极其缓慢，一棵成材的紫檀要生长几百年甚至上千年。因出材率极低，资源奇缺，又有“寸檀寸金”之说。小叶紫檀是目前所知最珍贵的木材，是紫檀木中最高级的，为紫檀精品。