紫檀含有丰富的紫檀素，在酒精中会有紫红色素渗出（水泡、水煮皆无此效果），未经太阳暴晒的紫檀年久表面均呈紫色，但若长期遭受太阳暴晒会呈灰褐色。在网络和一些书籍中有说紫檀分新老，新紫檀色浅，老紫檀色深，这种说法应该都是摘录而来的，而且是摘录了错误的文章或是没能理解作者的意思。第一句是没有错的，紫檀可以分为新老料，这里的老有两个意思，一个是指生长周期长，也就是长得老，这种料都是野生林。另一个意思是指放性时间长，就是砍伐之后放置了很久的料。但我们现在说的“老”其实是综合了以上两种意思，通常不必单独进行说明是树龄老还是放得老，因为现在进入深山去找到并采伐一颗紫檀野生林的成本太高了，我们能够见到的野生林都是很多以前砍伐的，经过长久的放性。那么这段话错在哪里呢，就是颜色。应该说，紫檀新切面色浅，久则色深，这样就对了。我想当初写这段话的人也可能是这个意思，只是摘录者没能理解清楚。新切开的紫檀木料色浅，放置久的紫檀木料色深，而这一过程只需要几周，如果按照色深即为老料来判断新老料，那么切开几周后的速生林紫檀便也成了老料，这就成了笑话。
挂在车内后视镜上被暴晒的紫檀念珠
新老料（这里指野生林与人工林）同时切开和经过同时间氧化后的颜色确实存在差异，但差距很小，经验丰富的开料工人也不能仅靠颜色来进行区分，那么对于新人来说，靠颜色分辨紫檀的新老毫无意义，只能分辨出这件东西大概放了多久而已。新老料的鉴别还是要靠经验看料质，跟颜色和重量其实是没有关系的。
新制作的紫檀老料镇纸
还有一些人觉得紫檀是黄色的，还有人说是黑色，其实这都是对的。紫檀的新切面通常就是橘黄色的，至于黑色，有两种情况，一是因为紫檀中黑色素分布太多，新切开的颜色看上去就是黑的，还有一种情况是因为表面太脏的缘故，通常是长期接触油汗所致，这部分人通常是因为看到了那些没经过认真保养的紫檀手珠，因为只有手珠和一些小把件容易被上手接触到油汗，变成了黑球球，所以让这些人误解了紫檀的颜色。那些规格较大的紫檀摆件、家具，因为不易受到油汗的污染，才能够真正体现紫檀的颜色。
