科檀，是科特迪瓦紫檀的简称，是从科特迪瓦等西非国家进口的木材，木材商自命名为科檀，其中包括科特迪瓦揽仁木、双雄苏木、铁木豆、光亮杂色豆木等。在国内市场上，也有人将近似的漆胶树也称为科檀。
科檀的主要定义，由起初的双雄苏木，到后来的科特迪瓦揽仁木、漆胶树、红铁木豆等，现在我们大家经常见到的科檀，多数为光亮杂色豆木，很多商家习惯称之为“非洲小叶紫檀”，以此名使它与印度小叶紫檀“檀香紫檀”的关系更加暧昧。
经常有人对我讲，在一些文玩市场中问到某件商品的材质时被商家先是告知为“紫檀”，细问之后又告知为“小叶紫檀”，再细问，则很不耐烦地告诉你“非洲小叶紫檀”，这多了一个地名，材质却截然不同。所以，人们一直都很注重起名，这是个大学问。
非洲小叶紫檀采自非洲的原始森林，木材经打磨后有光泽，结构甚细，木材沉水，心材新切面为富贵红，随日久氧化后为紫黑色，锯末可做染料，开花为白色蝶形花，蕊为淡黄色，和印度同等纬度上生长的印度小叶紫檀的色泽、气味、特性、精度、硬度、纹理都非常相似，唯有其油性比印度小叶紫檀稍差，是目前市场上除“小大叶”之外最容易冒充印度小叶紫檀的木材。
印度小叶紫檀与非洲小叶紫檀的区别是可以通过肉眼辨别的，但对于一些新木虫来讲，别说是与非洲小叶紫檀去分辨，就连紫檀跟红酸枝都分不清楚，因为文字代替不了经验，对于木材的鉴别而言，读万卷书，不如行万里路。
所以，任何业内资深人士或一些有经验的木虫都不要总是用蔑视的眼光看待新人，或是对他人说出的一些你认为较浅薄的见解给予嘲讽，想想自己刚接触木头那会儿，一样都很白痴。对于一些整天嚷着“太简单了，有那么难么，太容易了”的人，往往是随便扔给他一块木头，他就嗯…啊…哦…额…，连最简单的话都不会说了。
非洲小叶紫檀，又名科檀，切割时无任何香气；其锯末为浅红色，木材表面，特别是接近原木中心地方多呈黄色、金黄色，接近原木外表颜色逐渐呈猩红色；木材表面细腻平滑，不见棕眼或棕线，更不见牛毛（S）纹。这三点，与印度小叶紫檀区别甚大。
印度小叶紫檀，又名檀香紫檀，切割时有酸香气；其锯末为橘黄色；心材新切面为橘黄色，个别老建筑拆房料为橘红色，空气氧化后为红色，久则深紫；木材表面可见棕眼或棕线，多见牛毛（S）纹。
用感觉来形容，非洲小叶紫檀干净、粉嫩，缺少印度小叶紫檀的沧桑感。好比我说越黄纹理轻浮散淡，海黄纹理苍劲有力，很多东西不是用文字好描述清楚的，这些就需要大家对以下的图片自己去感悟。
