通常情况下我们认定的紫檀木，应是印度的小叶紫檀，又称鸡血紫檀，是目前所知最珍贵的木材，是紫檀木中最高级的，大陆的标准称呼，血檀木指的只有印度鸡血紫檀一种，这种料自明末以后就少了，到清代中叶就绝了，所以当时都是官家的收藏品或是家具，无法流通到民间，所以可以肯定多年以来紫檀琴都是新料，没有旧料 价值成本为血檀木的1/4到1/6，制作的乐器品质(音色及价位)相当於新料老红木(红酸枝)等级，常被用来冒充印度血檀，虽如此，此料仍属高级用材，密度高，约同於新料老红木，密度稍差。
新材中该材质较其他新材松脆 松脆性不及，新料老红木质地较新料血檀坚硬，所以以之做琴不如新血檀琴松脆，在正规的自然乾燥条件下，乾燥后可以使用数百年而不坏 耐用性也是至少数百年以上没问题，现在的新料都未能自然乾燥，导致几乎每把紫檀琴都会有塌皮及弯杆子的问题，通常一把紫檀琴自然乾燥要有效果至少要5年以上，但这只是达到一般家具乾燥的基本要求而已，要达到制作乐器的'退性'要求，则通常要数十甚至百年 问题同印度血檀，有一种特殊的香味，但不是檀香的香味，不过香味并不酸，如果琴是酸味则必要请有经验者鉴定一下。
毫无疑问，紫檀一直是中国家具用木中首屈一指。 明隆庆元年(1567 AD)《两浙南关榷事书》记载：花梨与乌木俱价每斤银四分，铁栗(力)银二分，而紫檀则价为银一钱，高出花梨乌木两倍多。 陈嵘《中国树木分类学》以产於中国为两： 1· 紫檀(P。 santalinus) 「常绿乔木，干之大者可高达五、六丈，… 原产印度、锡兰等处，广东海南亦有产生。 材质坚重，心材红色，可为贵重家具及美术用品。…」 2· 蔷薇木(P。 indicus) 「落叶乔木，亦有时为常绿者。 树皮灰绿色。 … 产印度、菲律宾、马来半岛及中国广东等处。 材质致密坚硬，边材狭，心材红绪色；有芬芳，为良好家具及建筑用材料。」 美国人E。H。 Shafer的调查指出同属的木材於不同产地的不同品名： 1· Narra (P。 echinatus) - 产於菲律宾 2· Padack (P。 dalbergoides) 3· Bloodwood (P。 anglensis) - 产於非洲 4· Dragon's Blood (P。 draco) - 产於南美 5· Rosewood (P。 indicus) - 产於印尼 Houghton 以为中国产的紫檀或为 Dalbergia benthamii，理由是其他同品种皆是小树或灌木，而Dalbergia hapeana 则木质色黄，并用於木质车轮轴套件等物。 但参照王世襄有关黄花梨一段(见下)，Houghton 可能考据有误，将紫檀与黄檀(Dalbergia) 木材混为一谈。
根据记载，紫檀为长绿亚乔木，高五六丈，叶为复叶，花蝶形，果实有翼。木质甚坚，入水即沉。明代，紫檀木为皇家所重视所以大量砍伐，国内紫檀短时间之内就采光。随及赴南洋一代名为采购，实则掠夺。所以大料都在这个阶段采用一空，到清代，能够采收到的紫檀木都是小料居多，在货源缺乏之下，紫檀木一直为官家所收藏上缴。故民间及少有紫檀家具流传。一直到清代中期以后，基本上紫檀木已经近乎灭绝。二胡采用的印度紫檀实则在10年前於云南边界重现，至今此种材料也一直没有大料，目前更是货源缺乏。所以才有非洲血木冒代。根据记载紫檀类木材有十五种以上。分产於各地，包括中南美洲。非洲。东南亚。其中以东南亚材质最佳，又以印度质地最好。但是前面有关於印度紫檀的轮廓记载紫檀树木高大，生长数度快，与后半段说明紫檀木生长缓慢，非数百年不得成材似有冲突之处，这一点我仍然无法理解。但是可以确定的是目前仍然众说纷云。大陆的古董家具界仍不敢断言何者为是。
在台湾的嘉义市中山公园旁有一名为”嘉义树木园”内有种植印度紫檀 PTEROCARPUS-INDICUS-WILLD 因在日据时代种植经济树种所遗留下来。
此印度紫檀相信与二胡用优材木料的印度血檀同种或相近。 单从学名来看，此树种应产自印度和印度洋岛屿，远至印尼亦有出产。 既是日据时期种植，算来总有六七十年树龄，可否稍加形容该树，如树身粗幼，高矮等？ 惭愧得很，不才所见，皆为说明文字和木样图片，实物也是制成胡琴后方始得见，与实际木质树形，自会相隔几重。
印度紫檀Pterocarpus indicus willd原产印度，台湾气候十分适合其成长，於日据时代就引入台湾，因其萌芽性极强侧枝生长迅速，造成宽广的庇荫效果，为行道树之上等树种，在高雄市街道；中正大学(树高12m粗20cm)及台湾大学校内行道皆有整排种之，已列入城市街道行树之选项． 成树高度20~25m树皮黑褐色树干通直，小叶呈卵形长4~7cm宽2。5~4cm，花小形而多数集呈圆锥形（如烟火）黄色具香味，果实褐色荚果扁圆形中央突起周围环有薄翅（如太空飞碟），内含扁平革质种子1～2粒，春夏间开花冬季落叶，心材坚硬细腻血红色。
我一位友人经营树种进口买卖，亦曾提过有自印度进口紫檀树作为观赏用，但经证实此紫檀非该紫檀。
